篮板联盟第3！湖人捡宝2米13状元：扎心火箭，打雷霆还是X因素？

27岁的艾顿在季后赛首轮兑现了自己的诺言，撑起了湖人的内线，成功限制了火箭的内线。5月2日，湖人客场98比78击败火箭，总比分4比2淘汰对手。艾顿出战28分钟，得到7分16篮板1助攻1盖帽，篮板球为全场最高。

火箭是本赛季篮板球最强的球队，场均篮板球和场均进攻篮板球都排名联盟第一。但是，在这轮系列赛，湖人的篮板球保护做得很好，艾顿成为火湖大战双方的篮板王。

艾顿在这轮系列赛场均得到11.8分10.8篮板1.0助攻1.0盖帽，投篮命中率60.4%。艾顿的篮板球排名季后赛第三，仅落后约基奇场均抢到13.2个篮板和唐斯场均抢到11.3个篮板。

在这场比赛，湖人篮板球54比45占优，成为球队大胜的一个关键因素，而艾顿掌控了篮板球，扮演了蓝领角色，是球队的赢球功臣之一。

赛后，湖人后卫斯马特称赞了艾顿。“他整年都在这么说。等我到了季后赛你们就知道了。这展示了他不同的一面，这是球迷们没见过的一面。我们期待他能带来这样的表现，我们知道他能做到，他也知道这一点。而且他从一开始就非常专注，这也是我们从每个人那里所期望的。有他这样能够一对一站出来对抗申京，并且让我们能够把防守重心扩向外线的射手们，他的作用是巨大的。我没什么好说的，我可以一整天都在这儿谈论艾顿，我爱他，我为他感到骄傲。我很高兴看到他终于找到了他一直在寻找的自信，并为我们打出了非常出色的表现。”斯马特说道。

申京在第六场比赛遭到了艾顿的限制，他12投5中，罚球10中7，得到17分11篮板1助攻2盖帽，出现4次失误，正负值是全场最差的-27。很显然，申京这场比赛没有打出他的平均水准，更不用说发挥出最佳状态了。

艾顿贵为2018年选秀大会的状元，出道时被夸为邓肯和海军上将结合体。但是他的成长远低于人们预期，最终被太阳交易到开拓者。去年夏联，开拓者选择了买断艾顿的合同，让其恢复自由身。湖人随后用两年1660万美元合同签下艾顿，他本赛季年薪只有810万美元。

今年的季后赛首战，艾顿就展现威力，贡献19分11篮板。“他在攻防两端都打得很棒，他以高水平打球时，我们就处于最强形态。”在首战击败火箭后，湖人主帅雷迪克这样称赞艾顿。

随后的比赛，艾顿继续保持稳健的表现，虽然有时候得分不多，但是他保护篮板球一直很给力。湖人顺利闯过首轮，西部半决赛将和卫冕冠军、本赛季常规赛冠军雷霆交手。艾顿仍然将扮演X因素，湖人需要他撑起内线，控制篮板球。湖人需要尽可能延长系列赛，等待东契奇复出。